Petra is echt een must visit wanneer je in Jordanië bent en waarschijnlijk is dit dan ook een van de redenen waarom je naar Jordanië op vakantie wilt. En begrijpelijk! Petra is waanzinnig om te bezoeken maar er zijn wel een aantal punten waar je rekening mee moet houden om je bezoek zo prettig mogelijk te maken. Petra ligt op 2 en een half uur rijden van de hoofdstad Amman en is goed te bereiken met de auto. Het handigst is om zelf een auto te huren bij aankomst op het vliegveld. Dit geeft je de vrijheid om te gaan en te staan wanneer je wilt en is ook ideaal als je meer van het land wilt zien. Hieronder al onze tips voor je bezoek aan het waanzinnige zevende wereldwonder Petra. Zie ook: alles wat je moet weten voor een rondreis door Jordanië Openingstijden en toegang Petra is elke dag in het jaar geopend van 06:00 uur tot 18:00 uur in de zomer (april tot en met oktober) of van 06:00 uur tot en met 16:00 uur in de winter (november tot en met maart). Het startpunt is het Petra Visitor Center en daar kan je je auto ook parkeren. Ook kan je ervoor kiezen om dichterbij de overnachten, dan loop je in een paar minuutjes naar de ingang toe. Voor het toegangsticket van Petra raad ik aan om de Jordan Pas aan te schaffen. Hierbij krijg je niet alleen toegang tot Petra maar ook toegang tot nog 40 andere attracties in Jordanië én als je het voor je aankomst online aanschaft, je visumkosten vergoed. Bij het aanschaffen van de Jordan Pas dien je van te voren aan te geven of je 1, 2 of 3 aaneengesloten dagen toegang wilt tot Petra. Dit kan je later niet meer aanpassen, dus denk hier van te voren even goed over na. De Jordan Pass koop je hier. Beste route en hoeveel dagen heb je nodig? Ik raad aan om zo vroeg mogelijk bij de ingang te zijn voor de beste ervaring. Wij waren er zelf om 05:45 en konden om 06:00 uur direct naar binnen. Je moet eerst nog een stukje wandelen totdat je bij het eerste punt van Petra aankomst. De route is heel mooi, maar wij hebben expres flink doorgewandeld om als een van de eerste bij de Treasury aan te komen. Je loopt het laatste stuk door een flinke kloof en ziet op een gegeven moment de Treasury al in de verte. Dat vonden wij heel gaaf om te zien. Na een flinke fotostop hebben we daarna besloten om door te lopen naar de Monastery. Veel mensen slaan dit punt over en blijven alleen rond de Treasury hangen, maar de Monastery vonden wij minstens net zo mooi als de Treasury en we raden dus ook echt aan om deze mee te pakken. De route van de Treasury naar de Monastery duurt ongeveer 1,5 uur en je moet ook echt soms een stukje klimmen over rotsen. Eenmaal aangekomen bij de Monastery is er een flinke kans dat je deze plek (bijna) helemaal voor jezelf alleen hebt. Zeker omdat de meeste bezoekers dus bij het beginpunt blijven. Het leuke aan deze plek is dat er een klein tentje tegenover de Monastery zit waar je wat kunt drinken en eten. Ook leuk om wat verder te wandelen als je hier bent, van bovenaf heb je ook gaaf uitzicht op deze magische plek. We zijn ruim een uur bij de Monastery verbleven voordat we de route weer terug namen naar het beginpunt. Rond 12e kwamen we weer aan bij de Treasury wat inmiddels helemaal vol stond met toeristen. Een mooie foto van de plek alleen kan je er dan bijna niet meer maken. Onderweg van de Treasury naar de Monastery kom je nog andere mooie plekken tegen, zeker een fotostop waard. Toen het eenmaal echt druk begon te worden, zijn we weer teruggegaan naar ons hotel. De volgende dag zijn we teruggegaan om de Treasury van bovenaf te bekijken, hebben we wat langer gedaan over de heen en terugweg naar de Treasury en hebben we ttevens al het moois rondom de Treasury wat beter bekeken, zoals The Streets of Facades en het Theater. Helaas begon het bij ons de tweede dag te regenen en omdat Petra het laagste punt is, loopt al het regenwater naar Petra toe. Dit zorgt nog wel eens voor overstromingen en daarom zijn wij uiteindelijk minder lang gebleven dan we hadden gewild. We raden daarom aan om minstens 2 dagen uit te trekken voor Petra, maar de volgende keer zouden wij een ticket voor 3 dagen kopen. Je kan dan rustig op je gemak alles bekijken en dan heb je ook ruim de tijd om helemaal naar Monastery te lopen. Ga in ieder geval één dag zo vroeg mogelijk om het een en ander zonder alle andere bezoekers te bekijken. Dat maakt de ervaring al een stuk leuker. Waar verblijven Petra ligt in de stad Wadi Musa. Het is daarom aan te raden om daar te verblijven. Er zijn hier meerdere homestays, appartementen en hotels te vinden. Je bent dan binnen 10 minuutjes bij de ingang. In Wadi Musa zijn ook meerdere restaurantjes te vinden waar je lekker kunt lunchen of dineren. Een goede uitvalsbasis dus!

Yosemite National Park ligt in de staat Californië en bevindt zich op ongeveer 3 tot 6 uur rijden van grote steden zoals San Francisco, Los Angeles en Las Vegas. Het park is daardoor goed te combineren met een roadtrip door Californië of andere staten in de Verenigde Staten. Met een oppervlakte van meer dan 3.000 vierkante kilometer is Yosemite National Park enorm groot. Het park is daarom eigenlijk alleen goed te verkennen met een auto. We raden dan ook aan om een (huur)auto te gebruiken tijdens je bezoek. Zo kun je gemakkelijk van plek naar plek rijden. Er zijn voldoende parkeerplaatsen, van waaruit je mooie wandelingen en hikes kunt maken. Hoe te bereiken en waar te verblijven Wij reden zelf in ongeveer 4,5 uur van Los Angeles naar Oakhurst, een dorpje vlak bij Yosemite National Park. Oakhurst is een typisch Amerikaans plaatsje met een aantal hotels, restaurants en souvenirwinkels. Het is een fijne uitvalsbasis voor een meerdaags bezoek aan het park. Zelf hebben we niet enorm veel van Oakhurst gezien, omdat we het grootste deel van de dag in Yosemite National Park doorbrachten. Vanuit Oakhurst rijd je in ongeveer 25 minuten naar de ingang van het park. Deze route is goed te doen. Het is ook mogelijk om in het park zelf te overnachten, bijvoorbeeld op een camping, maar deze plekken zijn vaak snel volgeboekt. Je moet hier dus ruim van tevoren bij zijn. Voor ons was Oakhurst daarom de ideale keuze. Openingstijden & America the Beautiful Pass Hoewel je voor een overnachting in Yosemite National Park ruim van tevoren moet reserveren, hoef je geen toegang meer vooraf te boeken om het park te bezoeken. Deze regeling is per januari 2026 gewijzigd. Het park is 24 uur per dag en het hele jaar door geopend. Houd er wel rekening mee dat in de winter sommige wegen afgesloten kunnen zijn vanwege sneeuwval. Controleer vooraf altijd de actuele situatie via de officiële website van het park. Voor toegang betaal je een bedrag per auto bij de ingang van het park (ongeveer 35 dollar). Als je meerdere nationale parken bezoekt, kan het voordelig zijn om de America the Beautiful Pass aan te schaffen. Deze pas geeft toegang tot veel nationale parken in de Verenigde Staten en is geldig voor één voertuig (inclusief inzittenden) of voor vier personen als je te voet binnenkomt. Met deze pas hoef je geen losse entreegelden meer te betalen, wat het een voordelige optie maakt tijdens een roadtrip langs meerdere parken. Voor niet-Amerikaanse bezoekers kost zo'n pas 250 dollar en kan je online hier aanschaffen. Wat te bezoeken Yosemite National Park is groot en er is veel te zien. Wij hadden twee volle dagen nodig om de belangrijkste highlights te bezoeken. Wil je ook uitgebreide hikes doen, dan raden we aan om hier nog één of twee extra dagen aan toe te voegen. Wij verdeelden ons bezoek over twee dagen. Op de eerste dag vertrokken we vroeg, zodat we rond 05:00 uur al in het park waren. We begonnen in Yosemite Valley, waar we uitzicht hadden op El Capitan, en maakten de korte wandeling naar Lower Yosemite Falls. Daarna bezochten we Bridalveil Fall, Valley View en Tunnel View. Na een lunch in Yosemite Village reden we door naar Glacier Point, waar we genoten van een prachtig uitzicht op Half Dome. Op de tweede dag gingen we opnieuw vroeg op pad en bezochten we Mariposa Grove. Dit is een prachtig bos waar je tussen de indrukwekkende sequoia’s kunt wandelen. We maakten hier een langere wandeling en reden later op de dag nog even terug naar Yosemite Village voor wat souvenirs. Meer weten over alle mooie plekken in Yosemite National Park? Lees dan hier verder.

Yosemite National Park ligt op een gunstige plek in Californië en is vanuit meerdere grote steden goed te bereiken. Het park is behoorlijk groot (ruim 3.000 vierkante kilometer) en als je van plan bent om het rustig aan te doen en lekker rond te wandelen, raden we aan om hier 2 tot 4 dagen voor uit te trekken. Meer weten over een bezoek aan Yosemite National Park? Lees dan hier verder. Hieronder vind je een overzicht van onze favoriete uitzichtpunten en hikes in Yosemite National Park. Tunnel View Wanneer je vanaf de ingang richting Yosemite Valley rijdt, kom je al snel langs Tunnel View. Je rijdt eerst door een tunnel en wordt daarna direct beloond met een prachtig uitzicht over de vallei. Vanaf dit punt kun je onder andere Bridalveil Fall zien. Op bepaalde momenten in het jaar kan het zonlicht de waterval zo raken dat deze een roodachtige gloed krijgt — een heel bijzonder gezicht. Lower Yosemite Falls De eerste stop die wij maakten was bij Lower Yosemite Falls, vlak bij Yosemite Valley. Omdat we er vroeg waren, konden we nog goed parkeren. We deden de korte wandeling naar de waterval, maar omdat we er in de zomer waren, was de waterstroom vrij beperkt. Vanuit hier kun je ook doorhiken naar Upper Yosemite Falls. Dit is een langere en zwaardere hike, die wij hebben overgeslagen omdat we nog meer plekken wilden bezoeken. Bridalveil Fall Bridalveil Fall kun je al goed zien vanaf Tunnel View, maar het is ook zeker de moeite waard om de waterval van dichtbij te bekijken. Je rijdt er vrijwel langs op weg naar Yosemite Valley, waardoor het een ideale korte stop is. In de zomer is de waterval vaak wat minder krachtig, maar na regenval is deze op zijn mooist. Valley View Valley View is een uitzichtpunt ín de vallei, in tegenstelling tot Tunnel View dat van bovenaf uitzicht biedt. Vanaf de rivier heb je een prachtig uitzicht op onder andere El Capitan en de omliggende bergen. Een mooie plek om even te stoppen, vooral als je de vallei weer uitrijdt. El Capitan El Capitan is een indrukwekkende rotsformatie van bijna 1.000 meter hoog die je vanuit verschillende plekken in Yosemite Valley kunt bewonderen. Wij zijn meerdere keren langs de weg gestopt om foto’s te maken. Het uitzicht is bijna overweldigend — zo indrukwekkend is het. Glacier Point In tegenstelling tot de andere plekken ligt Glacier Point wat verder van Yosemite Valley. We raden aan om deze plek aan het begin of juist aan het einde van je bezoek te plannen. De weg ernaartoe is in de zomer goed bereikbaar, maar in de winter vaak afgesloten vanwege sneeuw. Glacier Point vonden wij persoonlijk het mooiste uitzichtpunt van het park. Onderweg heb je al prachtig uitzicht, maar vanaf de parkeerplaats kun je nog een stukje wandelen voor een nog spectaculairder beeld. Het kost wat extra tijd om er te komen, maar het is absoluut de moeite waard. Mariposa Grove Mariposa Grove ligt in het zuidelijke deel van Yosemite National Park en is een apart gebied binnen het park. Vanuit de zuidelijke ingang is dit een van de eerste plekken die je tegenkomt. In dit bos vind je indrukwekkende sequoia’s — sommige staand, andere omgevallen — en krijg je een goed beeld van hoe gigantisch deze bomen zijn. Er zijn verschillende wandelroutes en langs de paden staan informatieborden over de natuur en het behoud van deze bijzondere bomen. Vooral in de ochtend hangt er een rustige, bijna magische sfeer. Zeker de moeite waard om hier een halve dag voor uit te trekken.

Frans Polynesië is een Franse overzeese gemeente dat voor ons letterlijk aan de andere kant van de wereld ligt. Namelijk tussen Australië en de Verenigde Staten in. Het tijdsverschil is dan ook precies 12 uur. Frans Polynesië is een eilandengroep van 118 eilanden waarvan er 67 bewoond zijn. Wellicht ken je Bora Bora wel, een van de allermooiste eilanden ter wereld, of Tahiti, het hoofdeiland van Frans Polynesië. Een ander bekend eiland is Moorea, echt een pareltje dat minder bekend is dan de andere twee. Hoe dan ook, Frans Polynesië is een waar paradijs maar is niet een van de makkelijkste landen om te bezoeken. Hieronder vind je al onze tips voor je droomreis naar Frans Polynesië. Hoe kom je er? Frans Polynesië is alleen per vliegtuig te bereiken en omdat er een 12 uur tijdverschil is, zal je een redelijk aantal uur in het vliegtuig moeten zitten voor je op het hoofdeiland Tahiti kunt landen. Rechtstreeks vliegen naar Frans Polynesië is door het aantal vlieguren niet mogelijk, dus het is het fijnst om deze bestemming met een ander land te combineren zodat je niet in één klap zo ver hoeft te vliegen. Tahiti is goed te bereiken vanuit Nieuw Zeeland, maar voor ons was de combinatie met de Verenigde Staten de snelste en goedkoopste optie. Vanuit Amsterdam kan je rechtstreeks vliegen op Los Angeles of San Francisco. Om te wennen aan het tijdverschil zijn wij eerst hier een week verbleven, voordat we een rechtstreekse vlucht van San Francisco naar Tahiti namen. Vanuit San Francisco en Los Angeles gaan er meerdere vluchten per week en deze duren ongeveer 8,5 uur. Wij vlogen met French Bee, een voor ons nog onbekende maatschappij, maar omdat Frans Polynesië een Franse gemeente is, is het logisch dat voornamelijk Franse maatschappijen naar Frans Polynesië vliegen. Wat te bezoeken? Frans Polynesië bestaat uit verschillende archipels. De bekendste en meest bezochte eilanden van Frans Polynesië zijn Tahiti, Moorea en Bora Bora en deze liggen allemaal in hetzelfde archipel. De eilanden zijn dan ook wat gemakkelijker te combineren met elkaar, maar het is ook mogelijk om andere eilanden te bezoeken uit andere archipels zoals Fakarava en Rangiroa. Wij zijn zelf direct na landen in Tahiti doorgegaan naar Moorea. Daar zijn wij ruim een week geweest en vervolgens zijn we doorgegaan naar Bora Bora. Hier zijn we ook een kleine week geweest maar hebben dit opgesplitst tussen het vaste eiland van Bora Bora en het resortgedeelte. Meer informatie hierover vind je hier! Vervoer in Frans Polynesië Frans Polynesië bestaat uit meerdere eilanden en om een aantal van deze eilanden te kunnen bezoeken moet je dat met ferry of met vliegtuig doen. Vanuit Tahiti is Moorea het beste te bereiken met de ferry. Tickets kan je vooraf online kopen en kost ongeveer €16,- voor een enkele reis. Op deze website vind je ook het tijdschema. Elke dag gaan er 4 of 5 boten van Tahiti naar Moorea en van Moorea weer terug naar Tahiti. Een rit duurt 50 minuten. Om Bora Bora of een van de andere eilanden te bereiken, dien je dat met het vliegtuig te doen. Vanuit Tahiti gaan er meerdere vluchten per dag naar deze eilanden, maar vanuit Moorea gaan er ook dagelijks vluchten. Air Moana is een van de maatschappijen die dagelijks tussen de eilanden vliegen. De vlucht van Moorea naar Bora Bora duurt een klein uurtje en vanuit het vliegtuig heb je waanzinnig uitzicht op de eilanden. Tip! Zit aan de rechterkant van het vliegtuig. Je hebt dan geweldig uitzicht op Bora Bora terwijl je landt. Tahiti en Moorea zijn grote eilanden, om bezienswaardigheden te bezoeken is het heel handig om een huurauto te hebben. Je kan dan zelf alle kanten van de eilanden bekijken en gaan en staan wanneer je maar wilt. Wij huurden onze auto in Moorea bij Auto Rent Moorea. Ze haalde ons op bij de ferry en gaven ons een leuk autootje mee waar we het hele eiland mee hebben rondgecrosst. Afhankelijk van waar je verblijft in Bora Bora heb je wel of geen vervoer nodig. Als je net als ons eerst een paar dagen op het bewoonde eiland Bora Bora verblijft, dan is een auto, scooter of fiets handig. Het eiland is een stuk kleiner dan Moorea of Tahiti, dus met fiets kom je ook ver. Als je op een resort verblijft is het huren van vervoer niet nodig. Accommodatie Een reis naar Frans Polynesië is niet goedkoop. Accommodatie kan erg duur zijn, ongeacht op welk eiland je verblijft, maar goedkopere opties zijn wel mogelijk. In Moorea vonden wij het leuk om een eigen plek te hebben waar we de hele week konden verblijven. Het eiland is klein genoeg om niet van accommodatie te veranderen om alles te bekijken. Zelf verbleven wij in Papetoai aan de kust. Dit is het drukkere gebied en vanuit hier kan je ook een hoop te voet doen. Wij huurden een leuk chaletje en hadden een geweldige tijd. In Bora Bora kan je kiezen uit twee opties. Bora Bora bestaat namelijk uit een eiland met een ring om het eiland heen. Op deze ring bevinden zich een aantal grote en luxe resorts met watervilla’s en het bekende uitzicht op de berg Otemanu. Dit zijn dure resorts en zijn dus niet verbonden met het hoofdeiland. Op het hoofdeiland zijn kleinere hotels, boutieks en airbnbs te vinden voor een schappelijkere prijs. Vanuit daar kan je ook goedkoper met snorkeltours of andere tours op pad. Wij verbleven eerst een aantal nachten in een mooie boutique hotel op het vaste land in Bora Bora voordat we daarna naar het prachtige InterContinental resort vertrokken. Alle ins en outs over beide verblijven vind je hier. Kosten Zoals aangegeven, is Frans Polynesië is niet goedkoop, dat is ook niet gek als je letterlijk naar de andere kant van de wereld moet vliegen en dat de eilanden zo afgelegen liggen dat bijna alles geïmporteerd moet worden. Desondanks vonden wij Frans Polynesië toch meevallen. Er zijn voldoende hotels en andere accommodaties te vinden in verschillende prijsklasse, waarbij je de kosten redelijk in de hand kunt houden. Daarnaast is er een grote supermarkt in Moorea waarbij je op een goedkopere manier aan ontbijt/lunch/diner kunt komen. Omdat wij in een klein huisje zaten, haalden we hier af en toe wat extra brood en snacks voor lunch. Bora Bora was overduidelijk een stuk duurder, zeker als je op een resort verblijft. Intercontinental was niet all inclusive, dus voor lunch en diner ga je naar een van de restaurants van het hotel. Dit was redelijk prijzig. Denk aan €25,- voor een cocktail en €85,- voor een Polynesisch buffet. Een flesje wijn daarentegen valt dan nog mee, die kan je al voor €35,- krijgen.

Moorea is een waanzinnig eiland en daarom onze favoriete plek op aarde. Denk aan waanzinnige natuur met geweldige bergen en een prachtig strand met felblauwe zee. Veel beter kan gewoon niet. We raden minstens een week aan om voldoende tijd te hebben om alle mooie bezienswaardigheden te bezoeken, maar je kan hier ook gerust een week of 2 verblijven. Hieronder een overzicht van de 9 leukste dingen om te doen in Moorea! Bezoek Toatea lookout Een van de eerste bezienswaardigheden van Moorea kan je al redelijk snel tegenkomen als je met de ferry aankomt op Moorea. Toatea Lookout is een mooi uitkijkpunt langs de weg waarbij je mooi uitzicht hebt op de zee, met op de achtergrond Tahiti. Hoewel de meeste watervilla’s te vinden zijn in Bora Bora, zijn er ook een aantal te vinden in Moorea. Vanuit dit uitzichtpunt heb je ook mooi uitzicht op een van deze resorts. Lunch op Coco Beach Coco Beach is een klein eilandje dat naast Moorea ligt. Op Coco Beach vind je naast mooie stranden ook een leuk restaurant dat elke dag geopend is voor lunch. Van te voren kan je een tafel reserveren (dat kan via deze link) en dien je op afgesproken tijd bij de haven te zijn. Daar stap je in de boot van het restaurant en word je vervolgens naar het eilandje gebracht. Je kan hier heerlijk lunchen (proef vooral de verse ceviche!), zwemmen en zonnen. Een perfecte plek om naartoe te gaan. Zwem met walvissen Er zijn maar twee plekken op de wereld waar je met walvissen kunt zwemmen en één daarvan is Moorea. Van juli tot november kan je met een van de organisaties in Moorea de zee op om ze te zoeken en met ze te zwemmen. Dit is een van de meest magische ervaringen die je kan beleven. De bemanning gaat op zoek naar signalen van de walvissen en met een microfoon in het water kan je zelfs de walvissen horen 'zingen'. Als ze eenmaal de walvissen hebben gevonden, mag je rustig het water in om met ze te zwemmen. Een geweldig moment! In Frans Polynesië zorgen ze goed voor de zeedieren en daardoor zijn er strenge regels voor het zwemmen met walvissen. Ten eerste mogen er niet meer dan 6 mensen in een bootje, en ten tweede mogen er niet meer dan twee boten bij de walvissen. De zwemmers mogen ook niet veel langer dan een half uur bij de walvissen in de buurt zijn. Al deze regels zorgen er voor dat je een hele fijne ervaring hebt en de walvissen zo min mogelijk stoort. Zelf waren wij met Moorea Moana Tours en kunnen deze partij ook echt aanraden! Hike Magic Mountain De Hike naar Magic Mountain is niet lang maar wel steil. Beklim deze berg daarom wat vroeger in de ochtend of wat later in de middag wanneer het niet te warm is. Hoewel de route dus best steil is, is het wel zeker de moeite waard! Onderweg vind je een aantal bankjes waar je kunt uitrusten en eenmaal boven is er een platform waarbij je mooi uitzicht hebt op de oceaan en het eiland. Bezoek Belvedere lookout In tegenstelling tot Magic Mountain is de Belvedere Lookout met de auto te bereiken en zijn er zelfs een aantal parkeerplaatsen. Omdat dit uitzichtpunt een van de populairste is van Moorea, kan het hier snel druk worden, dus voor de beste ervaring is het handig om dit met zonsopgang of zonsondergang te bezoeken. Je hebt dan vaak de plek voor jezelf en een geweldig uitzicht op de Opunohu en Cook bay. Rijd langs Cook’s Bay Cook’s Bay is een mooie baai waar je langs kunt lopen of rijden. Vanuit alle kanten van de baai heb je mooi uitzicht op de bergen, de baai en de vele palmbomen die er staan. Wat verderop vind je zelfs een laaghangende palmboom wat het plaatje helemaal compleet maakt. Hike Three Pines Lookout De Three Pines Lookout is een hele leuke hike om te doen. Omdat het snel warm en vochtig wordt in Moorea, geldt ook voor deze hike dat je het beste in de ochtend of later in de middag naar boven kunt klimmen. De start van de hike vind je bij de parkeerplaats van de Belvedere Lookout. Je neemt hiervoor de linker route. De hike naar boven is een hele leuke tocht, je wandelt namelijk door de jungle, bukkend langs de bomen en over stapstenen in kleine riviertjes naar boven. Soms is het steil maar niet de hele route is zo. Eenmaal bovenaan heb je mooi uitzicht over de baai en vind je een Instagram-waardige schommel waar je mooie foto’s kunt maken. Hike Three Coconuts Trail Bij Belvedere Lookout vind je aan de rechterkant de route naar de Three Coconuts Trail. Deze hike is iets zwaarder dan de Three Pines Lookout, maar nog steeds een hele leuke hike om te doen en je wordt wederom beloond met een geweldig uitzicht. Onderweg kwamen wij veel kippen tegen die een stuk met ons mee naar boven liepen. Eentje zelfs helemaal tot de top. Voor liefhebbers van kippen, leuk om mee te maken. Zwem met haaien en stingrays Bij hotel Les Tipaniers kan je kayaks en supboards huren. In het hoogseizoen is het aan te raden om dit een dag van te voren te reserveren, zodat je zeker weet dat je een kano of iets anders hebt. Je hebt dit namelijk nodig om te zwemmen met blacktip/whitetip reefsharks en stingrays. Vanaf het strand van dit hotel kayak je in een minuut of 10 naar een plek verderop in de zee. Je kunt deze vanaf het strand al zien, er zullen hier namelijk meerdere boten en/of zwemmers aanwezig zijn. Dit is een ondiep stuk waar ontzettend veel haaien (niet de gevaarlijke soort 😉) en stingrays zwemmen. Heel erg leuk om naar toe te gaan. De stingrays zijn ontzettend vriendelijk en komen echt naar je toe om geaaid te worden. Of misschien hebben ze gewoon honger en hopen ze op iets lekkers. Uiteraard kan je ook een tour boeken om naar deze plek te gaan, maar aangezien het een flink stuk goedkoper is om het op deze manier te doen, raden we het aan om het zelf te doen met een eigen kayak. Je kan dan zelf bepalen hoe lang je blijft en je kan uiteraard meerdere keren terugkomen om met deze ‘onderwater puppies’ te spelen.

In Nederland zijn natuurlijk een hele hoop mooie kastelen te vinden, maar ook Duitsland staat vol met prachtige parels. Sommige trekken jaarlijks een hoop bezoekers, andere zijn relatief onbekend, maar zeker niet minder mooi. Zelf zijn we twee keer met de auto op pad geweest om een aantal mooie kastelen te bezoeken en we waren al snel onder de indruk over hoeveel moois er allemaal wel niet te vinden is. Hieronder ons overzicht van de mooiste kastelen in Duitsland. Burg Eltz Dit kasteel, of ook wel burcht genoemd, vind je op 3,5 uur rijden van Utrecht en ligt linksonder Koblenz. Er is een grote parkeerplaats te vinden en de wandeling van de parkeerplaats naar het kasteel is ongeveer 15 minuutjes. Je hebt vanaf de zijkant maar ook van de toegangspoort mooi uitzicht op dit bijzondere kasteel dat beroemd is geworden door zijn architectuur. Het kasteel zelf is alleen in de zomer te bezoeken. Vaak vanaf eind maart/begin april tot en met eind oktober. In 2026 is het kasteel open van 29 maart tot 1 november van 09:30 tot 17:00 uur. Ook is het mogelijk om een langere wandeling boven het kasteel langs te nemen. Je komt dan niet bij het kasteel uit, maar je hebt er prachtig uitzicht op. Slot Lichtenstein Kasteel Lichtenstein ligt wat verder naar het zuiden en is een klein kasteel dat gebouwd is op de rand van een rots. Het kijkt uit over de Echaz-vallei en is gebouwd in 1840. Hoewel het kasteel dus niet heel erg groot is, is de omgeving en het uitzicht waanzinnig. Er zijn voldoende parkeerplaatsen beschikbaar en parkeren kost €2,-. In het hoogseizoen kan het hier goed druk worden, dus zorg ervoor dat je er niet te laat bent. In januari en februari is het kasteel gesloten. Voor €5,- per persoon krijg je toegang tot de binnenplaats maar over €9,- meer kan je ook een rondleiding boeken door het kasteel heen. Slot Neuschwanstein Dit is wellicht het meest bekende kasteel van de wereld, Slot Neuschwanstein! Dit kasteel is de inspiratie geweest voor het Disney-kasteel van Doornroosje en alleen daarom al het bezoeken waard. Slot Neuschwanstein ligt in het zuiden van Duitsland, bijna tegen de grens aan van Oostenrijk en is vanaf Utrecht ruim 7,5 uur rijden. Hoewel het dus wat verder weg ligt, is ook dit kasteel zeker de moeite waard. Er zijn meerdere parkeerplaatsen aanwezig (P1 tot en met P4) maar er wordt sterk aangeraden om vroeg te komen, om de ergste drukte voor te zijn. De wandeling van 1,5 kilometer van de parkeerplaatsen naar het kasteel kan redelijk steil zijn en het lopen duurt ongeveer 30 tot 45 minuten. Ook is het mogelijk om een pendelbus te nemen zodat je niet hoeft te wandelen. Eenmaal boven, kom je direct bij het kasteel uit. Vanuit daar raden we aan om de wandeling naar Marienbrücke te nemen. Vanaf daar heb je het beste uitzicht op het kasteel. De binnenkant van het kasteel is alleen met rondleiding te boeken en kost ongeveer €45,- per persoon. Alleen rondom oud en nieuw is het kasteel gesloten, de rest van het jaar kan je deze prachtige plek gewoon bezoeken. Lees hier meer over de omgeving van Slot Neuschwanstein. Slot Marienburg Het kasteel van Marienburg ligt wat meer in het midden van Duitsland, net onder Hannover en is bijvoorbeeld een mooie plek om mee te pakken als je naar Berlijn rijdt. Vanuit de weg heb je prachtig uitzicht op het kasteel dat net boven de bomen uitkomt. Ook het binnenplaatsje is leuk waar je lekker een drankje kunt drinken. Helaas wordt het kasteel op dit moment gerenoveerd waardoor het niet mogelijk is om het kasteel van de binnenkant te bekijken. Naar verwachting zullen de werkzaamheden in 2031 klaar zijn. Slot Drachenburg Hoewel wij Slot Neuschwanstein echt geweldig vonden, is Slot Drachenburg onze favoriet. Een veel minder bekend kasteel en ook een heel stuk kleiner maar zeker niet minder mooi. Het kasteel ligt het dichtstbij Nederland, namelijk net onder Bonn en is vanuit Utrecht in 3 uur te bereiken. Je kan dichtbij het kasteel parkeren en leuk door de tuinen heen wandelen. Voor €10,- per persoon kan je op eigen gelegenheid de binnenkant bekijken wat zeker de moeite waard is.

Het leukste plaatsje in het zuiden van Duitsland is wat ons betreft Füssen. Het stadje telt 15.00 inwoners en ligt in de deelstaat Beieren wat tegen de grens aan ligt van Oostenrijk. Vanuit Utrecht is het ruim 7,5 uur rijden, maar dan bevind je je ook in een van de mooiste gebieden van Duitsland. De reden van ons bezoek aan Füssen was de bezichtiging van het beroemde kasteel Slot Neuschwanstein dat op een kleine 4 kilometer van Füssen afligt. Hoewel we er zonder al te veel verwachtingen naar Füssen reden, zijn we positief verrast door de stad en locatie en gaan we er graag nog eens naar terug. Hoe lang verblijven? Er zijn meerdere schattige hotels in Füssen en in de omgeving te vinden. Naast Füssen zijn er ook andere leuke dorpjes in dit gebied te vinden waar je ook prima kunt verblijven. Denk bijvoorbeeld aan Schwangau. Het ligt er een beetje aan wat je doel is van je vakantie naar Beieren. Zelf waren wij op doortocht naar de Dolomieten in Italië en verbleven wij hier nachten. Voor ons voldoende voor de dingen die we graag wilde zien, maar je kan gerust hier 3 weken verblijven. Zeker als je lekker wilt wandelen of fietsen en het fijn vindt om wat langer op een plek te verblijven. Ga je echt voor de highlights van de omgeving? Dan is 2 tot 4 nachten voldoende. Wat is er te doen? Slot Neuschwanstein Het zal je wellicht verbazen, maar er is een hoop moois in de omgeving van Füssen. De bekendste plek is natuurlijk Kasteel Neuschwanstein. Een prachtige plek waar je je prima een aantal uur kunt vermaken. Wandel bijvoorbeeld naar boven en loop een rondje om het kasteel heen voordat je met een gids naar binnengaat. Ook kan je er voor kiezen om door te wandelen naar de hangbrug, iets verderop waar je waanzinnig uitzicht hebt op het kasteel. Dol op kastelen? Lees dan hier verder over onze 5 favoriete kastelen in Duitsland! Slot Hohenschwangau De meeste mensen slaan dit kasteel over en gaan rechtstreeks naar Slot Neuschwanstein. Erg zonde als je het ons vraagt! Dit kasteel is makkelijk te combineren met slot Neuschwantstein, want het ligt op maar 2 minuten rijden verderop. Het goudgelen kasteel steekt prachtig af tegen de groene bossen eromheen. St. Coloman kerk In de buurt van Slot Neuschwanstein en ook Slot Hohenschwangau, vind je midden in een groot, open weiland een prachtig kerkje. Fantastisch voor fotografen want het groene gras en de ruige bergen op de achtergrond zorgen ervoor dat dit kerkje door veel mensen wordt gefotografeerd. Zugspitze en Eibsee De Zugspitze is de hoogste berg van Duitsland en vind je op een klein uurtje rijden van Füssen. Je kan ervoor kiezen om de kabelbaan te nemen naar de top voor een geweldig uitzicht over niet 1 maar maar liefst 4 landen! Bovenaan kan je namelijk met helder weer naar Duitsland, Oostenrijk, Italië en Zwitserland kijken. Erg gaaf! Geen zin om naar boven te gaan? Bezoek dan het prachtige meer Eibsee. Het heldere blauwe water met de bergketen Zugspitze op de achtergrond geeft een geweldig beeld en je vergeet even dat je in Duitsland bent. Zwem in het blauwe water of loop een rondje om het meer heen. Je kan je hier prima een hele dag vermaken!

In Kruger National Park heb je in tegenstelling tot de meeste safariparken in (Zuid) Afrika, de kans om een seldrive te doen. Een ontzettend leuke manier om op bijvoorbeeld je eerste safari-dag te doen. Het is heel bijzonder om in je eigen auto rond te rijden door het park en vanuit het raam naar alle dieren te kijken. Wees niet bang dat je zonder georganiseerde safari niets tegen komt, de dieren in Kruger National Park zijn zo gewend aan auto’s dat ze zonder blik of blozen stil blijven staan of de weg oversteken. Meer weten over het huren van een auto in Zuid-Afrika? Lees dan hier verder. Voor en nadelen Een selfdrive heeft voor- en nadelen, daarom raden wij vaak aan om een selfdrive te combineren met een georganiseerde trip. Het leukste is dan om je safari vakantie te beginnen met een selfdrive en later bij een georganiseerde trip meer te leren over de dieren of specifiek op zoek te gaan naar de dieren die je zelf nog niet hebt gespot. Het grote voordeel van een selfdrive is dat het een stuk goedkoper is dan een georganiseerde tour. Je hoeft namelijk alleen toegangsgeld te betalen en niet ook nog eens voor de tour zelf. Dit kan makkelijk €80,- tot €200,- euro per dag schelen. Dit is afhankelijk of je een groepstour of privé tour boekt. Een ander groot voordeel is dat je zelf kan bepalen hoelang je in het park verblijft. De meeste georganiseerde tours zijn vaak halve dag tours of betaal je flink meer voor een hele dag. Als je zelf rijdt, kan je letterlijk van opening tot sluiting in het park blijven. Een nadeel is natuurlijk dat je zelf op zoek moet naar de dieren en je geen seintjes krijgt van andere tourguides als ze iets bijzonders hebben gevonden. Voor een flink deel van de dieren hoef je overigens niet lang of hard te zoeken, je rijdt bijna vanzelf wel een keer tegen een kudde olifanten, giraffes, zebra’s, impala’s of apen aan. Niet letterlijk natuurlijk, want gepaste afstand bewaren is wel hoe het hoort, voor de veiligheid van de dieren en die van jezelf. Een impala zal niet zoveel doen, maar een slecht gehumeurde olifant wil je niet van te dichtbij zien. Wat moet ik regelen? Allereerst natuurlijk een auto. Deze kan je huren op het vliegveld waar je geland bent (Skukuza of Nelspruit liggen dichtbij het nationale park). Omdat een flink deel van de wegen in Kruger National Park verhard zijn, hoef je niet eens een terreinwagen of 4x4 te huren. Wij zijn beide keren met ons kleine autootje door Kruger heen gecrost en dat ging hartstikke goed. Een lage auto betekent wel dat je soms dieren iets minder snel spot of ziet, maar zelf hebben wij daar helemaal geen problemen mee gehad. Als je over een simkaart beschikt, is het handig om de volgende app te downloaden: Latest Sightings. Gebruikers kunnen in de app aangeven welke dieren ze waar hebben gespot, zodat je zelf ook die kant kunt oprijden. Zo kan je elkaar een beetje op de hoogte houden. Verder is er bij elke picnic-plek of restaurant ook borden te vinden waarbij mensen met behulp van gekleurde magneetjes kunnen aangeven waar ze bepaalde dieren hebben gespot. Het enige dier dat niet weergegeven wordt in de apps of op de borden zijn de neushoorns. Het park probeert deze dieren zo goed mogelijk te beschermen tegen stropers. Omdat het internetbereik in Kruger National Park nog wel eens kan wegvallen, raad ik aan om de kaart van het gebied op Google Maps te downloaden zodat je deze offline ook kan gebruiken. Je kan er voor kiezen om op de bonnefooi het park door te trekken of van te voren een route uit te stippelen. Houd er rekening mee dat je alleen maar stapvoets mag rijden door het park, dus dat je een stuk langer over afstanden doet. Om toegang te krijgen tot het park moet je van te voren je gegevens achterlaten, er mogen namelijk per entree maar een x aantal auto’s naar binnen. Je kan online alvast een tijdslot reserveren maar je moet ten allen tijde bij de entree nog een registratieformulier invullen en het toegangsgeld betalen. Bij drukke dagen kan het zijn dat je even moet wachten tot je aan de beurt bent. Hoewel wij het beide keren niet gebruikt hebben, kan het handig zijn om een verrekijker mee te nemen. Wij waren beide keren in juli en augustus, dan is het droogseizoen in Kruger en is er minder begroeiing. In het regenseizoen kan een verrekijker dus handig zijn om wat beter tussen de bomen en planten door te kijken. Tanken, parkeren, eten en toiletteren Er zijn een aantal plekken in Kruger National Park waar je kunt tanken, dit heten ook wel restcamps. De bekendste is bij Skukuza of Lower Sabie, houd hier dus rekening mee als je het park inrijdt. Hier zijn ook diverse accommodaties, restaurants en toiletten te vinden. Het is verboden en ook nog eens gevaarlijk om zomaar uit je auto te stappen, wil je even wat eten of naar het toilet? Rijd dan naar de verschillende picnic plekken die verspreid door het park zitten. Hier zijn picnicbankjes, eetbarretjes en toiletten te vinden. Ook zijn er op een aantal plekken wat grotere restaurants waar je goed kunt lunchen. Een fijne plek is het restcamp bij Lower Sabie. Ook is het mogelijk om te overnachten in Kruger National Park! Meer informatie hierover, de beste reistijd of tips over een georganiseerde safari? Klik dan hier!

Zuid-Afrika is een zeer groot land, maar liefst 30x groter dan Nederland. Het huren van een auto is daarom niet alleen erg handig maar ook essentieel! Zeker omdat kleine afstanden op de kaart toch best een aantal uur kunnen duren en taxi’s en openbaar vervoer niet zo goed geregeld zijn dan in Nederland. Daarnaast is Zuid-Afrika zo mooi dat het de perfecte bestemming is voor roadtrips of selfdrive safari’s! Omdat het in Zuid Afrika net allemaal wat anders werkt, kan het huren en rijden van een auto ook een beetje spannend zijn. Daarom hieronder een aantal handige tips! Links rijden In Zuid-Afrika rijd je links. Omdat de auto aan de binnenkant ook precies tegenovergesteld is, is het vaak wat minder lastig dan je zou denken maar je zal zeker een aantal uur nodig hebben om er goed aan te wennen. Zo ging bij ons regelmatig de ruiterwisser af als we richting probeerde aan te geven! Daarnaast neem je rotondes dus ook andersom, iets wat toch een beetje gek aanvoelt. Als je een auto huurt bij het vliegveld is het handig om daar even een paar rondjes te rijden, voordat je de openbare weg opgaat. Veiligheid Over het algemeen is autorijden in Zuid-Afrika veilig, maar moet je wel met een aantal dingen rekening houden. Laat nooit, maar dan ook nooit iets in je auto achter. Er is veel armoede in Zuid-Afrika en als men denkt ook maar iets te kunnen halen, zullen ze je auto openbreken. Laat dus niets in je auto liggen zodat er voor niemand een reden is om je auto open te breken. Er zijn veel lifters langs de weg, zeker in de grote steden. Hoewel de meeste geen verkeerde bedoelingen hebben, wordt het toch afgeraden om deze locals mee te nemen. Daarnaast lopen veel van deze lifters op of langs de (snel)weg, dus houd daar een beetje rekening mee. Ook zijn er veel bedelaars op kruispunten in drukke steden. Vaak proberen ze iets te verkopen of komen ze voor/naast je auto staan als je stilstaat voor een stoplicht om te bedelen. Zorg ervoor dat je auto altijd op slot zit, ook als je rijdt. Let verder een beetje op waar je parkeert. Bij ons werd bij het verhuurbedrijf verteld om de velgen van de banden af te halen als we op straat in Kaapstad zouden parkeren. Bij een beveiligde parkeerplaats bij je hotel of in Camps Bay is dit niet nodig. Als laatste is het goed om uit te zoeken wat de veilige wegen zijn en om voornamelijk te rijden als het licht is. Niet alle snelwegen worden als veilig beschouwd, dus zoek dit van tevoren echt goed uit. Let niet alleen op de snelwegen, maar ook op de kleinere wegen door de wijken heen. Zeker in grote steden wil je niet per ongeluk in een verkeerd gebied uitkomen. Al met al is rijden in Zuid-Afrika zeker veilig, zolang je maar een beetje rekening houdt met bovenstaande punten en je gezonde verstand gebruikt. De wegen zijn hartstikke prima en worden goed onderhouden. Soms moet je tol betalen over langere stukken, maar in het stedelijk gebied is dit vaak niet het geval. Het is voornamelijk gewoon heel erg leuk om rond te rijden omdat er zo veel moois te zien is! Verkeersregels De meeste verkeersregels in Zuid-Afrika komen overeen met Nederland. In plaats van haaientanden vind je er veel stopborden, het is de bedoeling dat je ook echt even kort stilstaat bij zo’n bord voordat je doorrijdt. Er wordt hier goed op gecontroleerd. Ook wordt er flink gecontroleerd op snelheid, wij hadden op een gegeven moment niet goed door hoe hard we mochten en werden geflitst door een politieagent. Hoewel het dus echt niet de bedoeling is dat je te hard gaat rijden in Zuid-Afrika, is het handig om wat cash bij je te hebben om de boete direct te betalen. Onze boete voor 15 kilometer te hard was €35,- en konden na betalen direct weer door. Pinnen kon namelijk alleen op het politiebureau. Omdat er niet altijd tweebaanswegen zijn, is het de bedoeling dat je een beetje aan de kant gaat op een eenbaansweg als iemand je wilt inhalen. Dit kan je doen door een stukje op de vluchtstrook te rijden, zorg er wel altijd voor dat de situatie veilig is als je dit doet. Gebruikelijk is dat diegene die jou heeft ingehaald, je even bedankt door een paar keer te knipperen met de gevarenlichten. Parkeren is over het algemeen gratis, maar in Kaapstad staat er bijna overal een parkeerwachter die je auto in de gaten houdt als je weg bent. Vaak heeft elke straat een eigen parkeerwachter. Ze helpen je vaak ook met in en uitparkeren en houden verkeer voor je tegen. Om ze te bedanken geef je bij het wegrijden een paar rand. Bij een tankstation wordt er altijd voor je getankt. Je hoeft dus niet je auto uit om te tanken of te betalen. Dit geef je rechtstreeks aan degene die voor je heeft getankt. Ook zullen ze soms je ruiten wassen als deze erg smerig zijn. Gebruikelijk is om ook hier weer een paar rand te geven als bedankje. Hoewel je Nederlandse rijbewijs geldig is in Zuid- Afrika, wordt het aangeraden om een internationaal rijbewijs bij de ANWB op te halen. Dit is handig voor verhuurbedrijven maar ook als je toch wordt aangehouden bij de politie. Wat voor auto moet ik huren? Elke keer dat wij een auto hebben gehuurd, hebben wij voor het kleinste model gekozen. Dit rijdt vaak net iets makkelijker in drukkere gebieden en is het net wat makkelijker inparkeren als er weinig plek is. Wij huren altijd onze auto bij SunnyCars omdat je hierbij geen extra verzekeringen nodig hebt, de prijs all-in is en je vaak tot een uur van te voren nog kosteloos kunt annuleren. Mocht je van plan zijn om met je huurauto Kruger in te gaan, lees dan hier verder voor alle tips voor een selfdrive.

Het Kruger National Park is een van de meest bezochte plekken in de wereld voor een safari en niet zonder reden! Het park is niet alleen super groot (namelijk de helft van Nederland!) maar er is ook een hele grote biodiversiteit en een gebrek aan Malaria wat een hoop nare pillen scheelt. Daarnaast is het mogelijk om een selfdrive te doen in Kruger National Park, wat nergens anders mogelijk is. Kruger National Park vs. Greater Kruger Het complete Kruger park bestaat uit twee delen. Het Kruger National Park en het Greater Kruger. Het Greater Kruger bestaat uit allemaal privé-reservaten waar je niet mag komen als je daar niet overnacht. De grenzen tussen de reservaten en het Nationale Park zijn wel allemaal open, de dieren kunnen dus overal komen. De accommodaties in het Great Kruger park zijn over het algemeen een heel stuk luxer (en dus duurder) en bieden exclusievere safari’s aan dan het nationale park. In de prive-reservaten mogen de accommodaties dan ook off-road drives aanbieden en nachtelijke ritten. Het Nationale Park daarentegen hanteert openings- en sluitingstijden. Binnen die tijden kan je met je eigen auto of met een georganiseerde tour op pad. Het is verboden om off-road te gaan en de excursies worden alleen tijdens openingstijden aangeboden. Een nachttocht is hier dus niet mogelijk. Georganiseerde safari vs. Selfdrive De meeste accommodaties in en rondom het Krugerpark bieden georganiseerde safari’s aan. Sommige accommodaties hebben eigen Jeeps en gidsen in dienst maar de meeste worden allemaal vanuit SanParks geregeld. Je kan dus zelf kiezen of je via het hotel iets regelt of via Kruger National Park (SanParks) zelf. Voor het laatste moet je dan wel zelf naar een toegangspoort toe maar is over het algemeen daardoor ook iets goedkoper. Je kunt uit een aantal georganiseerde safari’s kiezen. De ochtend halve dag tour, de middag halve dag tour en de volledige tour. Vaak is die laatste ook privé te reserveren. Bij sommige toegangspoorten worden ook wandelsafari’s aangeboden. Het beste tijdstip voor een safari is vroeg in de ochtend, aangezien dan de meeste roofdieren net terug komen van hun jacht. Later op de dag trekken ze zich terug om te rusten. Houd er rekening mee dat de georganiseerde ochtendsafari ook echt heel vroeg in de ochtend is. Vaak moet je dan al rond 05:00 klaar staan! Indien je een safari via je hotel hebt geboekt, krijg je dan wel een compleet lunch pakket mee voor onderweg en houd de gids hier ook rekening mee. De safari jeep bestaat uit 10 plekken, waarvan 1 naast de chauffeur. Deze plekken zitten een stuk hoger dan bij een normale auto en omdat de jeep ook helemaal open is, kan je alles net wat beter zien dan dat je met je eigen auto op pad gaat. De gids kent het park natuurlijk helemaal uit z’n hoofd en weet precies waar welke dieren zich ongeveer bevinden. Zo hebben wij een hele ochtendtour besteedt aan het vinden van neushoorns en dankzij de gids hebben we deze uiteindelijk dan ook gevonden. Verder weten ze goed waar ze op moeten letten, denk aan pootafdrukken, ontlasting of bewegende stuiken. Daarnaast staan alle gidsen continu met elkaar in contact via een app of walkietalkie en houden ze elkaar op de hoogte als ze iets bijzonders hebben gezien. Uiteraard is garantie dat je bepaalde diersoorten gaat zien niet mogelijk. Wij hebben het extreme geluk gehad dat we bijna letterlijk tegen een groep wilde honden aanreden, de gids gaf aan dat hij al ruim 6 maanden geen wilde hond meer had gezien. Zo hebben we ook verhalen gehoord van mensen die van het vliegveld van Skukuza naar hun hotel al de big 5 hebben gespot. Soms heb je dus ook een beetje geluk nodig! Naast een georganiseerde safari is het ook ontzettend leuk om eerst zelf met je eigen huurauto op pad te gaan. Dat is niet alleen goedkoper, maar ook een stuk warmer in de ochtend. Daarnaast kan je zelf bepalen hoe lang je in het park verblijft en je eigen lunchpauze plannen. Zo stonden wij elke keer met openingstijd voor de poort en gingen we een kwartiertje voor het sluiten het park weer uit. In de middag hebben we heerlijk geluncht bij Sabie Sands waar ook een oberservatieplatform is. Je hebt dus eigenlijk meer vrijheid. Meer informatie over een selfdrive? Lees dat dan hier! Beste reistijd In principe is het Kruger park het hele jaar door goed te bezoeken. In de zomer (Nederlandse winter) is het regenseizoen en zijn er vaker buien. De rivieren zijn hoger, soms overstromen ze, maar de natuur is ook een stuk groener. Verder is het ook een stuk warmer, maar vergis je niet. Vroeg in de ochtend is het, onafhankelijk van het seizoen, ontzettend koud! Zeker in een open safari jeep dat met 30 kilometer per uur door het park rijdt. Veel laagjes, mutsen en fleecetruien zijn dus niet overbodig! In het droogseizoen (april-september) valt er nauwelijks regen en drogen de meeste waterpoelen en rivieren op. Het is een stukje kouder, maar als de zon eenmaal begint te schijnen kan het al snel 25 graden worden, maar koelt het na zonsondergang ook snel weer af. Doordat er dus zo weinig regen valt en de meeste kleine rivieren zijn opgedroogd, trekken de dieren massaal naar de grote overgebleven waterputten of rivieren toe. De kans dat je dus meer dieren spot is dus groter. Ook kan je verder kijken omdat veel struiken verdorren. Accommodatie Er is van alles mogelijk qua accommodatie. Je kan er voor kiezen om in een lodge in Kruger National Park te verblijven of te upgraden naar een luxe hotel in Greater Kruger. Ook is het mogelijk om een hotel buiten het Kruger Park in de buurt van een leuk stadje (zoals Graskop of Hazyview) te kiezen. Zelf zijn wij tot twee keer toe verbleven bij Kruger Gate Hotel. Dit hotel ligt aan de grens van Kruger National Park en ligt op 2 minuten van Paul Kruger Gate. Het hotel heeft een heel mooi infinity pool met uitzicht op een grote rivier waar regelmatig olifanten, nijlpaarden en giraffes komen drinken. Over het terrein heen lopen ook zat wilde zwijnen, kudu's en impala’s. Ook zijn er zat aapjes die van je bord eten komen stelen (zelfs het fruit uit je cocktail!), dus houd daar rekening mee. Het fijne aan dit hotel is dat het zo goed gelegen ligt. Rondom Skukuza en Lower Sabie zijn toch wel de meeste dieren te vinden en dit is allemaal goed te bereiken vanuit dit hotel. Ook zijn we in Buckler’s Africa Lodge verbleven aan de zuidkant van Kruger. Ook dit was weer een pareltje! Olifanten kwamen dicht tot ons observatiedek en we hadden ook nog eens uitzicht op een groep leeuwen die in de verte aan het slapen waren. Indien je meerdere nachten in of rondom het Kruger Park wilt verblijven, raden we aan om in ieder geval op 2 plekken te overnachten. Omdat het park zo groot is, kan je vaak niet alles zien vanaf 1 plek en verschilt het qua natuur al flink als je een aantal uur naar het noorden of zuiden rijdt. Toegangspoorten en openingstijden Er zijn in totaal 9 toegangspoorten naar Kruger National Park maar Paul Kruger, Phabeni, Malelane en Cocodile Bridge zijn de meest bekende. We raden af om in de buurt van toegangspoort Numbi te komen. Deze plek wordt als onveilig beschouwd vanwege een verhoogd risico op criminaliteit. Als je echt een tocht wilt rijden door het park, is dat zeker mogelijk. Bijvoorbeeld als je van plan bent om van hotel te wisselen, je hoeft namelijk niet door dezelfde poort naar binnen en naar buiten. Afhankelijk van het seizoen zijn de poorten van 05:30 (oktober-maart) of 06:00 uur (april – september) open en sluiten om 17:30, 18:00 of 18:30 uur. Voor de actuele tijden kijk hier.

De panorama route bevindt zich in Mpumalanga en is een route van 180 kilometer langs bekende watervallen, canyons en mooie uitzichtspunten. Omdat de route uit allemaal mooie natuurplekken bestaat, is het wel handig om voldoende snacks en drinken mee te nemen voor onderweg. Een stop duurt niet heel lang, maar veel restaurants onderweg kom je niet tegen. Neem ook voldoende cash mee, bij bijna elke stop wordt een kleine toegangsprijs gevraagd, verschillend tussen de €1,- en €5,- per stop. Zelf hebben wij de panorama route in twee delen opgesplitst. Het eerste deel reden we van Kruger National Park naar onze accommodatie in Hoedspruit en het tweede deel reden we de dag erna in een rondje van en terug naar onze accommodatie. Check vooral Kruger Cliffs Lodge, een prachtige locatie met een mooie studio met privé dip-pool, outdoor douche en een terras dat uitkijkt over een flink stuk land waar diverse dieren lopen. Omdat wij voornamelijk fan zijn van watervallen, hebben we in twee dagen er 4 bezocht. Creek Falls Dit is een van de mooiste watervallen op de route. Vanaf de parkeerplaats loop je in een paar minuten door de jungle naar de waterval. Er is een looppad met een bruggetje waarbij je heel mooi uitzicht hebt. Dit is een van de weinige watervallen waar je zo dichtbij kunt komen dus ook zeker een aanrader. Mac Mac Falls De Mac Mac Falls zijn goed te combineren met de Lone Creek Falls aangezien deze waterval maar een halfuurtje rijden verder ligt. Je kan de waterval vanaf een uitzichtspunt van bovenaf bekijken maar het is ook mogelijk om helemaal naar beneden te hiken. Dit schijnt wel een pittige hike te zijn, dus die hebben wij overgeslagen. Als je de waterval alleen van boven bekijkt, ben je naar een paar minuten wel klaar aangezien er maar 1 punt is. Desalniettemin een leuke stop om toe te voegen aan je route. Berlin Falls Vooral in of na het regenseizoen is deze waterval erg indrukwekkend. Als het wat droger is, is de waterval een stuk kleiner. Net zoals bij de Mac Mac Falls is deze waterval vanaf een uitzichtspunt te bekijken. Lisbon Falls Onze favoriet! Je kan hier namelijk naar beneden lopen en heb je van onderaf waanzinnig uitzicht op de klif en de waterval. Als de zon schijnt, creëert de waterval een mini regenboog wat het hele uitzicht helemaal fantastisch maakt. Als je geen zin heb in een hike, kan je de waterval ook van bovenaf bekijken vanaf een uitzichtspunt net zoals bij de andere watervallen. Toen wij hier waren, waren er meerdere verkopers op de parkeerplaats die handgemaakte souvenirs verkopen. Leuk voor mee naar huis! Naast de vele watervallen zijn kan je ook andere toffe plekken bezoeken tijdens de panorama route. Wij bezochten zelf de Pinnacle Rock en Three Rondavels maar ik heb hieronder nog twee andere plekken toegevoegd die je kan bezoeken. Pinnacle Rock De naam zegt het al, de Pinnacle Rock is een rots dat uitsteekt in een kloof. Een mooie plek waar je even kan rondlopen maar is een vrij korte stop tijdens de Panorama route. Je kan de rots bekijken vanaf een uitzichtspunt maar ook een stukje om de kloof heenlopen. Verder zijn hier ook toiletten, dus een handige stop om te maken. Three Rondavels De Three Rondavels was onze favoriete stop van de hele route. Denk aan de Grand Canyon maar dan groen en in Zuid Afrika. Een prachtige plek met waanzinnig uitzicht op de Blyde River Canyon en een rotsformatie van drie rotsen dat dus de Three Rondavels worden genoemd. Je kan hier een stukje wandelen en verschillende uitzichtpunten bekijken. Tijd over en zin in meer stops tijdens je route? Bekijk dan ook: Bourke’s Luck Potholes Op deze plek komen twee rivieren bijeen waardoor er cilindervormige gaten ontstaan in de rotsen. Een gave plek om te zien en een goede stop voor en verfrissende duik. God’s Window & Rainforest Als je zin hebt om een stukje te wandelen door het regenwoud van Zuid Afrika, is dit een goede stop om toe te voegen aan je route! Het is een mooie wandeling met een mooi uitzichtspunt.

Het zal je niet verbazen dat het dorpje dat naast de beroemde Victoria Falls ligt, Victoria Falls Town heet, maar wist je dat het ook een harstikke leuke plek is om een paar dagen te verblijven voordat je doorreist naar je volgende bestemming? De meeste bezoekers bezoeken alleen de waterval, maar vanuit deze plek is er nog zoveel meer te doen! Het dorpje beschikt over een eigen vliegveld dat op 20 minuutjes rijden ligt. Zelf vlogen wij vanaf Nelspruit met een klein vliegtuigje hier naartoe maar er gaan ook dagelijks meerdere vluchten vanuit Johannesburg of Harare. Voor Zimbabwe heb je als Nederlandse toerist een visum nodig. Deze dien je van te voren online aan te vragen via de officiële website van Zimbabwe. Er zijn een aantal visa waar je uit kunt kiezen, maar wij raden de KAZA visum aan. Met dit visum heb je voor 30 dagen onbeperkt toegang tot Zimbabwe (handig als je de grens naar Zambia overgaat bij de Victoria Falls) én krijg je voor 1 dag toegang tot Botswana. Perfect voor een dagtrip waar we later meer over vertellen. Het visum kost 50 dollar per persoon en zijn maar op een aantal plekken in Zimbabwe te verkrijgen; Harare Airport, Victoria Falls Airport en grens en Kazungula grens. Met het juiste visum op zak, zijn er een hoop leuke dingen te doen in Victoria Falls Town. Lees hieronder al onze tips. Victoria Falls Uiteraard beginnen we met de hoofdreden waarom iemand naar Victoria Falls Town afreist, de Victoria Watervallen! Wij hebben zelf al een hoop watervallen gezien, maar deze plek is echt waanzinnig. De toegangsprijs is een tikje duur, maar het is zeker de moeite waard om de watervallen te bezoeken. Je loopt een route langs verschillende uitkijkpunten en hebt overal geweldig uitzicht. Zimbabwe is een land waar het (bijna) nooit regent en dus erg droog is, maar rondom de waterval is er een prachtige jungle waar je doorheen loopt terwijl je alle uitzichtpunten afgaat. Naast het bezoeken van de watervallen ter voet, kan je er ook met een helikopter overheen vliegen, iets wat dan ook vaak gebeurd. Je zal merken dat er constant helikopters over Victoria Falls vliegen en ook overal tochten worden aangeboden. Voor de durfals kan je de watervallen ook zwemmend ontdekken door aan de rand van de waterval te hangen (terwijl je vastgehouden wordt door de begeleiders). Voor ons iets té spannend maar wel een waanzinnige activiteit! Meer informatie over de Victoria Falls, hoe te bezoeken en wat te doen vind je hier. Zambezi rivier cruise De Zambezi rivier vormt een natuurlijke grens tussen Zambia en Zimbabwe en staat natuurlijk bekend om de Victoria watervallen. Een cruise over deze rivier kan je dus eigenlijk niet overslaan als je in Victoria Falls Town bent! Er zijn een aantal mogelijkheden voor een cruise, je kan namelijk kiezen tussen een diner cruise of een tocht bij zonsondergang met een hapjes en drankjes pakket. Bij beide opties wordt je vaak van te voren opgehaald bij je hotel in het dorp en na je cruise daar ook weer afgezet. Op de boot kies je een lekker plekje uit of krijg je bij het diner een tafeltje aangewezen. Het eten is goed en er zijn onbeperkt drankjes beschikbaar. Je vaart over de Zambezi rivier en je wordt getrakteerd over een fantastisch uitzicht! Zo zijn we veel nijlpaarden maar ook olifanten tegen gekomen en is de zonsondergang echt waanzinnig om te zien vanaf de boot. Dagtocht Chobe National Park Dat Victoria Falls ligt tegen de grens van Zambia aan, maar als je een uurtje naar het westen rijdt, ben je in Botswana! Victoria Falls biedt daarom de perfecte gelegenheid om een dagtocht te doen naar Chobe National Park in Botswana waar je met auto en boot een safari maakt. Vanuit Victoria Falls worden er meerdere tours aangeboden maar wij kozen deze via Getyourguide. Je wordt met een busje in de ochtend vroeg opgehaald en naar de grens van Botswana gereden, daar moet je even een tijdje wachten en langs een aantal stops voor paspoortcontrole. Eenmaal in Botswana stap je over in een safari jeep en word je naar een hotel in de buurt gereden. Vanuit daar ga je of eerst met de jeep op safari door Chobe National Park om vervolgens na de lunch bij het hotel op een fluisterboot te stappen om over de Chobe rivier te varen. Deze rivier is, net zoals de Zambezi rivier in Zimbabwe, een natuurlijke grens tussen Botswana en Namibië en bevat ontzettend veel leven! Zo hebben wij gigantische krokodillen gezien, maar ook vele kuddes olifanten, giraffes, nijpaarden en buffels. Ook zijn er ontzettend veel vogels te vinden. Wil je meer informatie over de complete dagtocht naar Botswana? Lees dan hier verder. Restaurantjes Er zijn een aantal prachtige plekken om te lunchen of dineren in Victoria Falls Town. Hieronder onze favorieten: Lookout Cafe Dit Café is wellicht het bekendste cafe in Victoria Falls Town en ook ontzettend populair. Op een pad achter de Victoria watervallen ligt dit café op een klif gelegen met waanzinnig uitzicht over de Canyon van de Zambezi rivier. Een hele mooie plek en het eten is ook heel erg goed. Reserveer wel van te voren, want het cafe zit altijd vol, zeker de plekjes met het beste uitzicht op de rivier. Baines Restaurant Een net zo’n mooie plek als het Lookout Cafe maar iets minder bekend is het Baines restaurant. Het ligt iets verder weg van de watervallen, maar heeft ook weer geweldig uitzicht op de Zambezi rivier. Een goede plek om lekker in het zonnetje te genieten van een wijntje/biertje of een stukje Malva pudding, het traditionele dessert van Zimbabwe. The Three Monkeys De Three Monkeys was onze vaste dinerplek in het dorpje. Het ligt goed gelegen en beschikt over een hippe overdekte plek waar je goed kunt dineren. Denk aan traditioneel eten maar ook heerlijke pizza’s of een goed stukje vlees. Makuwa Kuwa Indien je bij Victoria Falls Safari Lodge of het goedkopere broertje Lokuthula Lodges verblijft, is Makuwa Kuwa restaurant de plek voor een borrel of goed diner. Je hebt vanaf deze plek een mooi uitzicht op een waterpoel waar rond zonsondergang meerdere olifanten op afkomen. Tijdens het diner wordt vaak traditionele zang aangeboden of een dansshow.