Dagtrip Chobe National Park vanuit Victoria Falls

Toen wij er achter kwamen dat we met een speciaal visum een dagtocht naar Botswana konden maken vanuit Victoria Falls en dat het ook nog best gemakkelijk gaat, gingen we meteen aan de slag. Chobe National Park staat namelijk bekend om de grootste concentratie van olifanten van maar liefst meer dan 120.000! De enorme kuddes zijn vaak langs de Chobe rivier te vinden. Daarnaast is Chobe National Park een top bestemming voor bootsafari’s en zijn er meer dan 350 verschillende vogelsoorten te spotten.

Visum

Voor Botswana heb je als Nederlandse toerist een visum nodig, aangezien je voor Zimbabwe ook een visum nodig hebt, is het handig om dit te combineren. Door een samenwerking tussen Zimbabwe, Zambia en Botswana is er het KAZA visum opgesteld. Hierdoor kan je in een tijdsbestek van 30 dagen onbeperkt de grens over tussen Zimbabwe en Zambia en heb je voor 1 dag toegang tot Botswana. Je dient dus wel op dezelfde dag Botswana weer te verlaten. Voor een dagtrip naar Chobe National Park is dit dus perfect. Als je wilt doorreizen van Zimbabwe naar Botswana kan je beter wel twee losse visa aanvragen.

Het visum kost 50 dollar per persoon en kan je online van te voren aanvragen. Belangrijk is wel dat je het visum maar op 4 plekken in Zimbabwe kunt krijgen, namelijk bij het internationale vliegveld in Harare of het vliegveld van Victoria Falls Airport, bij de grensovergang van Zambia naar Zimbabwe bij Victoria Falls of bij de grensovergang van Zimbabwe naar Botswana bij Kazungula. Als je op een ander punt Zimbabwe inreist, dien je voor het normale visum te kiezen.

Georganiseerde tour

In theorie kan je zelf naar Botswana reiden, maar het is een stuk gemakkelijker en goedkoper om dit met een georganiseerde tour te doen. Wij kozen deze van getyourguide en was een perfecte dagtrip!

We werden in de ochtend opgehaald met een busje en nog zes andere mensen en reden in ongeveer een uurtje naar de Kazungula grens. Er gaat één lange rechte weg direct van Victoria Falls Town naar de grensovergang dus onderweg kom je niet veel verkeer tegen. Wel olifanten en giraffen die hier vrij rondlopen! De safari was voor ons dus al direct in de ochtend begonnen!

Grensovergang

De grensovergang Kazungula is een bijzondere plek, dit is namelijk een vier-landen-punt met Zimbabwe, Zambia, Botswana en Namibië en wordt door de Chobe rivier natuurlijk gescheiden. De grensovergang zelf gaat ietswat chaotisch. Er komen meerdere busjes met toeristen aan vanuit Victoria Falls maar ook vanuit Livingstone Zambia. Het is dus normaal dat je even in de rij staat voor je paspoortcontrole. Dit doe je eerst aan de kant van Zimbabwe, loopt daarna een paar honderd meter naar de echte grens voordat je paspoort weer wordt gecontroleerd aan de kant van Botswana. Dit hele proces kan zo een uur duren. Gelukkig zijn er wel toiletten aanwezig. Als je met kinderen reist dien je een kopie van de geboorteaktes mee te nemen, anders mag je helaas niet naar Botswana reizen.

Nadat je door de laatste controle bent gegaan, wordt je opgevangen door een nieuwe gids en word je nu met een groter groepje naar een hotel in Botswana gebracht. Dit is het startpunt voor de bootsafari en jeepsafari en hier kom je ook tussendoor terug voor een lunchbuffet.

Bootsafari

Na een kopje koffie mogen we de boot op. Er liggen al meerdere boten klaar bij het hotel en met een groepje van ongeveer 15 man vertrekken we. We liggen laag op het water en zitten aan de achterkant waarbij we steeds perfect zicht hebben op de dieren. We varen een rondje over de rivier en meren een paar keer aan bij het ‘moeras’. Dit grasgedeelte zit vol met honderden vogels en buffels die aan het grazen zijn. Niet snel daarna spotten we meerdere nijpaarden in het water die af en toe bovenkomen. Ook zonnen er veel krokodillen in het gras en komen we echt een joekel tegen! Als klap op de vuurpijl zien we een grote kudde olifanten het water oversteken om van de kant naar het moeras te lopen voor eten. Het oversteken is niet zonder gevaar met alle krokodillen, maar eenmaal aangekomen is de plek een stuk veiliger, aangezien er verder geen andere roofdieren zitten.

Na de bootsafari komen we weer aan bij ons hotel en krijgen we ruim een uur de tijd voor de lunch. Er is een heerlijk buffet met allemaal lekkere dingen voor ons klaargemaakt en krijgen we ook een aantal drankjes. Ook kunnen we ons even opfrissen en naar het toilet gaan, voordat we aan het tweede gedeelte van de dag beginnen.

Jeepsafari

We stappen in de open safari-jeep en rijden naar de ingang van Chobe National Park voor een middagtour. Het is een klein kwartiertje rijden naar de ingang en krijgen onderweg een mooi beeld van het dagelijks leven in Botswana. Eenmaal in het park merken we direct op het safari park voornamelijk dor en droog is met veel zandheuvels. Totaal anders dan dat we gewend zijn van Kruger National Park! We rijden een uur of twee rond door het park. Eerst een flink stuk langs de rivier waar we meerdere groepen olifanten tegenkomen, waarbij ook een héle dichte encounter, maar zien we ook meerdere giraffen, buffels, zebra’s, vogels, nijlpaarden en zelfs een grote leguaan.

Na het einde van de safari worden we weer bij het hotel in Botswana afgezet voor een korte toiletbreak om vervolgens weer terug te gaan naar de grens en daarna door naar ons hotel in Victoria Falls. We komen begin van de avond weer aan en hebben echt een super leuke dag gehad!