5x De leukste dingen om te doen in Tam Coc Ninh Binh

Ninh Binh vonden wij de leukste plek in Noord Vietnam om te bezoeken. Het is een prachtige, natuurlijke gebied vol met karstgebergten, tempels, rijstvelden en schattige rivieren. Als je dol bent op natuur, ga je het hier zeker geweldig vinden.

Ninh Binh is makkelijk te bereiken vanuit Hanoi, de hoofdstad van Vietnam. Het ligt op een kleine 100 km afstand wat betekent dat je er ongeveer twee tot drie uur over doet om er te komen. Dit is afhankelijk van het verkeer en met welk vervoersmiddel je reist. Zelf boekten wij een luxe transport met een mini van van Hanoi naar Ninh Binh en werden we bij ons hotel afgezet. Dit koste ons €13,- per persoon waarbij we water kregen en er wifi in het busje aanwezig was. Ideaal!

Eenmaal in Ninh Binh keken we onze ogen uit. We hadden een prachtig hotel in Tam Coc tussen de bergen en vanaf het rooftop restaurant hadden we geweldig uitzicht. Tam Coc vonden wij overigens ook de beste plek om te verblijven in Ninh Binh. Het is een schattig plaatsje met voldoende leuke hotels en restaurants maar niet te overvol. We zijn in totaal 3 volle dagen in Tam Coc/Ninh Binh geweest wat voor ons voldoende was om een aantal hele mooie plekken te bezoeken. Hieronder onze 5 favorieten:

Huur een scooter en verken de omgeving

Het eerste wat we gedaan hebben was een scooter huren via ons hotel om zelfstandig naar bezienswaardigheden in Ninh Binh en omgeving te kunnen rijden. Hoewel het verkeer in Vietnam chaotisch kan zijn, is Ninh Binh een stuk rustiger en als je voorzichtig doet, kan je hier prima rondrijden. Het gaf ons ook de ruimte om op zoek te gaan naar de mooiste uitzichtpunten op de bergen in de omgeving.

Een scooter is makkelijk te huren, de meeste hotels kennen wel een plek waar dit mogelijk is en vaak wordt de scooter naar je hotel gebracht. We konden de scooter direct voor de hele periode in Ninh Binh huren en kostte ons maar een paar euro per dag. Tankstations zijn overigens zeldzaam in dit gebied maar je kan wel vaak langs de weg flessen benzine kopen wat de shopeigenaar voor je in je scooter gooit.

Mocht je liever geen scooter willen rijden, is het uiteraard ook mogelijk om fietsen te huren. Zelf waren wij in juli in Ninh Binh waardoor het erg vochtig en warm was. De wind van de scooter kwam ons zo wel goed uit om af en toe een beetje af te koelen.

Boottocht Tam Coc

Omdat wij in Tam Coc verbleven, besloten we de eerstvolgende dag direct een boottocht te boeken over de Tam Coc rivier. Hierbij vaar je over de rivier langs de vele rijstvelden en karstgebergten door. We kregen een bootje voor ons tweeën en de gids die ons in een kleine twee uur over de rivier peddelde was zeer vriendelijk. De route bestaat uit een lang recht stuk waarbij je halverwege omkeert om hetzelfde stuk weer terug te varen. Onderweg kwamen we een drijvend winkeltje tegen waarbij we wat snacks kochten voor onszelf en onze gids. Als bedankje nam hij ons op de terugweg mee naar een uitzichtpunt waarbij we een aantal ladders tegen de berghelling op moesten klimmen. In ruil daarvoor kregen we een prachtig uitzicht over de rivier en de rijstvelden.

Het bijzondere aan deze boottocht is overigens dat er niet geroeid wordt met de handen, maar met de voeten. Bijzonder om te zien.

Boottocht Trang An

De volgende dag besloten we om naar Trang An te rijden met onze scooter om hier ook een boottocht te boeken. Veel mensen kiezen tussen één van de twee tochten (Tam Coc of Trang An) maar wij vonden beide allebei erg leuk om te doen en zijn heel blij dat we de moeite hebben genomen om naar Trang An af te reizen. De rit van Tam Coc naar Trang An duurt ongeveer  20 minuutjes met de scooter en is dus goed te doen.

De boottocht in Trang An verschilt redelijk van de boottocht in Tam Coc. Ten eerste duurde de tocht hier een stukje langer, is de boot een stukje groter waardoor je deze deelt met nog een aantal andere bezoekers maar stop je tussendoor ook op een aantal plekken. Vooral dat tweede vonden wij erg leuk. We voeren door grotten heen en stopten bij prachtige pagoda’s. Ook het landschap is iets anders, waarbij je bij Tam Coc voornamelijk langs rijstvelden vaart, vaar je in Trang An echt langs de bergen heen. In dit gebied is ook de film Kong opgenomen, waardoor we een aantal plekken herkenden.

Kortom: beide boottochten zijn leuk om te doen en zeker de moeite waard mocht je voldoende tijd hebben in Ninh Binh.

Bezoekt Bich Dong Pagoda

Bich Dong Pagoda is de bekendste pagoda van het gebied en daarom niet te missen als je hier bent. Het is een mooie tempel wat tegen een berg aan is gebouwd met een loopbrug over het water. Eenmaal binnen kan je naar meerdere verdiepingen klimmen en heb je mooi uitzicht over het hele gebied.

Klim naar het Hang Mua uitzichtpunt

Hang Mua (of Mua Cave) is een waanzinnig uitkijkpunt waarbij je eerst 500 traptreden moet beklimmen om er te komen. Wij vertrokken zo vroeg mogelijk om de hitte en drukte voor te zijn, maar vonden de klim naar boven nog best zwaar omdat het alsnog erg warm en vochtig was. Vergeet dus zeker niet om voldoende water, zonnebrand en snacks mee te nemen!

Halverwege de klim naar boven kan je kiezen tussen twee wegen die beide naar een ander punt gaan. We kozen ervoor om er een te kiezen en gingen naar het uitkijkpunt waar een groot beeld in de vorm van een draak staat. Vanuit dit punt hadden we niet alleen heel mooi uitzicht op de Tam Coc rivier en de rijstvelden, maar ook op het andere uitkijkpunt.